Durante muitos anos tive problemas para manter o sono, mas não tanto para dormir. O que me acontecia era que eu adormecia, em geral, sem muitos problemas, mas ao acordar, tinha a sensação de que a noite tinha sido muito longa.

Também acontecia que às vezes eu acordava várias vezes durante a noite, sem nenhum motivo aparente.

Obviamente, durante o dia eu acabava adormecendo se tentasse ler um livro, estava muito cansado, tinha problemas para me concentrar e uma espécie de neblina mental que me impedia de pensar com clareza.

O estranho é que havia noites em que meu sono durava entre 7 e 8 horas, o que, em um adulto saudável, é considerado normal. Mas, mesmo assim, meu dia era um verdadeiro suplício: chegava às 7 da tarde com muita vontade de dormir.

Depois parei de ter vontade de sair para comer com amigos ou aproveitar outras atividades noturnas, simplesmente porque queria dormir ou, pelo menos, descansar.

Não identifiquei rapidamente que isso era um problema de sono, até que fiz um estudo do sono (chamado, medicamente, polissonografia).

O estudo do sono diagnosticou: meu sono estava fragmentado. O que basicamente significa que eu acordava durante a noite, embora não percebesse.


O que é a intolerância à lactose do leite



A partir dos meus 28 anos, comecei a notar que o leite me causava cólicas e até mesmo excesso de gases. O gastroenterologista me disse que eu tinha intolerância à lactose, o que é comum de surgir nessa idade, mas também pode se manifestar em outros momentos da vida.

A intolerância foi piorando cada vez mais, não podia mais experimentar nenhum lanche que tivesse leite, porque me fazia muito mal.

É claro que comecei a consumir produtos sem leite ou diretamente lactose reduzida. Também comprei cápsulas de enzima lactase, que são tomadas um pouco antes de consumir leite e ajudam seus intestinos a processar melhor o leite.

A enzima lactase é o que falta no corpo e, por esse motivo, quem é intolerante à lactose não pode consumir leite: não conseguimos decompor a lactose ou açúcar do leite.

Por um bom tempo minha vida foi bastante normal, podia consumir leite sempre que tomasse a enzima lactase... embora tenha começado a ter problemas de sono aos 34 anos.



O inimigo menos esperado: o leite



Como eu disse, meus problemas de sono começaram aos 34 anos. A cada dia piorava. Havia dias em que até meu corpo doía, as articulações.

Claro!, depois de uma rotina intensa de academia, o corpo precisa descansar e se recuperar... como meu corpo não se reparava adequadamente, surgiam as dores misteriosas.

Todos os médicos que consultei apontavam que minha saúde era impecável. E, em relação ao meu problema de sono, que era ansiedade, que era uma questão a ser resolvida com terapia psicológica ou medicamentos para dormir.

Porém, encontrei um padrão muito específico em relação ao sono: havia noites em que dormia consideravelmente melhor do que outras. As condições eram as mesmas. O que poderia estar acontecendo?

Decidi pesquisar na internet e, para minha surpresa, os intolerantes à lactose costumam ter problemas para dormir.

Por exemplo, este estudo (em inglês) "Distúrbios nutricionais e doenças digestivas" publicado na National Library of Medicine (NLM) é muito claro sobre isso.

Você pode ler mais estudos científicos que mostram esse problema até em bebês, por exemplo: Particularidades do sono em bebês intolerantes à lactose(também em inglês).

Qualquer problema digestivo pode complicar o seu sono



Há inúmeras artigos científicos que mostram uma ligação entre dormir mal e problemas digestivos, não apenas a intolerância à lactose, mas também o refluxo gástrico, as doenças inflamatórias do intestino, as doenças no fígado e no pâncreas, as alterações na microbiota intestinal e muitas outras.

Aqui está outro artigo de uma fonte respeitada que apoia esta teoria: Por que as intolerâncias alimentares podem estar arruinando seu sono

De fato, se você entrar em fóruns de nutrição, encontrará pessoas relatando seus problemas, como este que aparece em um fórum do Reddit:

"Há algum tempo, eu fiz uma dieta especial, que consistia em beber meio galão de leite por dia para ajudar a ganhar peso. Desde então, sempre que bebo leite ou produtos lácteos, tenho a certeza de ter um sono interrompido, acordando às 3 ou 4 da manhã e sem conseguir voltar a dormir."

Por que isso acontece? O que podemos fazer?



Bem, ninguém respondeu ao tópico ainda. Pode ser que algumas proteínas, peptídeos e outras moléculas dos laticínios sejam tratadas pelo corpo como moléculas estranhas. Assim, para algumas pessoas, isso poderia desencadear uma resposta imunitária, o que, é claro, será terrível para dormir.

O estresse que a lactose (ou qualquer outro alimento que te cause desconforto) causa no corpo gerará cortisol, que é o hormônio responsável por responder a esse estresse.

O nível mais alto de cortisol no sangue ocorre na primeira hora depois de acordarmos e diminui ao longo do dia, atingindo seu nível mais baixo enquanto dormimos.

Agora, o que acontece se o corpo produz cortisol enquanto dormimos? Nos acorda ou interrompe nosso sono e, às vezes, nem percebemos.

Outro mecanismo possível, embora menos estudado, é que os laticínios também podem influenciar a microbiota intestinal, o que pode ser prejudicial para muitas coisas, incluindo o sono.


Infelizmente, os produtos sem lactose não são a resposta



Os produtos sem lactose (geralmente rotulados como 100% sem lactose ou 0% de lactose) podem parecer a solução, no início... mas se a tua intolerância à lactose for muito forte, devo dizer-te que quase todos os produtos deslactosados, mesmo que digam 100% sem lactose, podem conter pequenos vestígios que perturbarão o teu sono.

O que te sugiro fazer, e é o que eu fiz, é eliminar o leite da tua vida. Embora o leite seja um alimento muito completo (eu adorava, especialmente o leite com chocolate), infelizmente tive que retirá-lo da minha dieta: um bom sono é muito mais importante.

Lê bem os rótulos de todos os produtos que colocas na boca, há produtos que contêm muito pouco leite ou derivados, mas mesmo assim podem estar a perturbar o teu sono.

Também te recomendo comprar o suplemento dietético enzima lactase, que mencionei anteriormente. Deverás tomá-lo (pelo menos 3 comprimidos de 9000) quando achares que algum produto possa conter algo de leite e deves consumi-lo.

De qualquer forma, a melhor regra geral é simplesmente não consumir nada derivado do leite, mesmo que em pequenas quantidades: manteiga, queijo, iogurte, creme de leite.

Nunca confies nos produtos alimentícios que dizem ser deslactosados: nunca o são na totalidade.

Inicialmente, pelo que pude ler em estudos e num fórum especializado em nutrição, a melhoria do sono ocorre de 4 a 5 semanas após deixar completamente o leite. Deve ser o tempo que o corpo em geral leva para recuperar do stress causado pela lactose.

Então, como melhorei meu sono?



Meu sono melhorou muito depois de eliminar o leite. Claro, também tive que resolver outros problemas com terapia, como a ansiedade e manter uma boa higiene do sono (não usar telas antes de dormir, um quarto fresco e totalmente escuro, dormir sempre no mesmo horário, etc.).

Os problemas de sono geralmente são multicausais, ou seja, não há apenas um motivo que origina o problema do sono.

Dou mais detalhes de como consegui melhorar meu sono neste outro artigo que recomendo que leia: Resolvi meu problema de sono em 3 meses: conto como



Como posso saber se estou tendo esse problema?




Bom, existem intolerâncias à lactose que são muito sutis, isso dependerá de cada pessoa. Quando você bebe leite, talvez sinta apenas um leve desconforto, alguns sons na sua barriga, mas não muito mais.

Existem vários estudos médicos que você pode pedir ao seu médico para orientá-lo e descobrir se você pode estar sofrendo de intolerância à lactose ou a outros alimentos:

— O teste de intolerância à lactose: Peça ao seu gastroenterologista o teste de intolerância à lactose e, já que estamos nisso, você também pode pedir para verificar se você é celíaco; muito provavelmente a doença celíaca também pode causar problemas de sono.

— O teste de cortisol no sangue: Isso requer uma análise do seu sangue, logo cedo pela manhã. Se o valor estiver alterado, significa que seu corpo está estressado e a causa pode ser uma intolerância alimentar.

— Ultrassom abdominal: No meu caso, ao longo desses anos, fiz pelo menos três ultrassons abdominais. Em todos, o gastroenterologista notou nas imagens intensos gases acumulados nos meus intestinos. Isso significa que algum alimento que consumo está produzindo muitos gases no meu corpo: e isso pode ser visto nas imagens do ultrassom! É um indicador muito forte de que a lactose não está sendo decomposta como deveria.

— Pode haver algum valor alterado nos seus exames de sangue: por exemplo, em mim, os linfócitos estão mais elevados do que o normal. Claro, esse valor alterado também pode ser comum em outras doenças como leucemias. Portanto, se algum valor do seu exame de sangue estiver alterado, consulte um hematologista.

Dormir é fundamental para nossas vidas. Se não dormimos bem, não apenas estaremos cansados no dia seguinte, é muito provável que também fiquemos doentes com mais frequência e tenhamos uma vida mais triste e curta.

Sugiro que continue lendo este outro artigo que pode interessar a você:Quanto mais você se preocupa, menos vive

Consulte seu médico sobre tudo isso que mencionei neste artigo! Eu melhorei muito meu sono depois de descobrir que os alimentos poderiam estar me causando problemas para dormir.

Espero, de coração, que este artigo o ajude a dormir melhor.